टीम इंडिया के उपकप्तान ऋषभ पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज की धमाकेदार शुरुआत की है। उन्होंने लीड्स के हेडिंग्ले में पहले टेस्ट के दूसरे दिन टेस्ट क्रिकेट में अपना सातवां शतक पूरा किया।बाएं हाथ के बल्लेबाज ने सावधानी के साथ आक्रामकता का मिश्रण किया और बेन स्टोक्स, ब्रायडन कार्स, जोश टंग, क्रिस वोक्स और शोएब बशीर जैसे इंग्लैंड के गेंदबाजों की जमकर कुटाई की। इस शतक के साथ, ऋषभ पंत अब भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में सबसे अधिक शतक बनाने वाले बल्लेबाज बन गए हैं, और एमएस धोनी को पीछे छोड़ दिया है। धोनी के नाम छह टेस्ट शतक थे जबकि पंत के नाम अब सात शतक हैं।
पंत अब टेस्ट विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में शतक बनाने के मामले में इंग्लैंड के मैट प्रायर, श्रीलंका के कुमार संगकारा, दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स और न्यूजीलैंड के बीजे वाटलिंग के बराबर पहुंच गए हैं. ऋषभ पंत के नाम इंग्लैंड में किसी मेहमान विकेटकीपर-बल्लेबाज द्वारा सबसे अधिक शतक लगाने का रिकॉर्ड भी है।उन्होंने ब्रिटेन में तीन टेस्ट शतक लगाए हैं, जबकि किसी अन्य मेहमान विकेटकीपर के नाम एक से अधिक शतक नहीं हैं।27 वर्षीय पंत ने शोएब बशीर की गेंद पर अपना शतक पूरा किया।उन्होंने 146 गेंदों में शतक पूरा किया।पंत ने बशीर की गेंद पर एक हाथ से छक्का लगाकर शतक पूरा किया।
शतक हासिल करने के बाद पंत ने हेडिंग्ले के दर्शकों की तालियों की गड़गड़ाहट का आनंद लिया। कुछ ही देर बाद उन्होंने कलाबाजी दिखाकर जश्न मनाया और लीड्स की पूरी भीड़ तालियों और जयकारों से गूंज उठी।इयान वार्ड ने ऑन एयर कहा, ‘यह मेरे पूरे जीवन में सबसे बेहतरीन सौ जश्नों में से एक है।पहले दिन तीसरे और अंतिम सत्र में बल्लेबाजी करने आए ऋषभ पंत ने अपने इरादे स्पष्ट कर दिए, जब उन्होंने बेन स्टोक्स की गेंद पर ट्रैक पर शानदार प्रदर्शन करते हुए चौका जड़ा।यह पारी में पंत की दूसरी ही गेंद थी।
शुभमन गिल के शतक पूरा करने के बाद पंत ने गियर बदलने का फैसला किया और उन्होंने इंग्लैंड के गेंदबाजों की जमकर धुनाई शुरू कर दी।दिन के आखिरी ओवर में भी पंत ने आक्रामक हवाई शॉट खेलने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई। पंत, जो कल 65 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे, ने दूसरे दिन वहीं से खेलना जारी रखा।जहां से उन्होंने छोड़ा था।बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपनी आक्रामक प्रवृत्ति का परिचय दिया और ब्रायडन कार्स और क्रिस वोक्स जैसे गेंदबाजों को हवा में खेलने में कोई घबराहट नहीं दिखाई।इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में बल्लेबाजी के लिए बुलाए जाने के बाद भारत पूरी तरह से हावी हो गया है।जायसवाल, गिल और पंत ने शतक जड़े हैं।