पाकिस्तान में खेले जा रहे चैंपियंस ट्रॉफी के दूसरे सेमीफाइनल में आज दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड आमने-सामने । यह मुकाबला भारतीय समयानुसार दोपहर से लाहौर के गद्दाफी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेला रहा है।दोनों टीमें इस मैच को जीतकर फाइनल में पहुंचने की पूरी कोशिश करेंगी, जहां 9 मार्च को खिताबी मुकाबले में भारत से भिड़ंत होगी।
चैंपियंस ट्रॉफी के इतिहास में यह तीसरा मौका होगा जब दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड एक-दूसरे के खिलाफ खेलेंगे। इससे पहले दोनों टीमों के बीच दो मुकाबले हुए थे, जिनमें एक-एक जीत दर्ज की गई थी। वनडे फॉर्मेट में भी दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला रहा है।अब तक खेले गए 73 वनडे मैचों में दक्षिण अफ्रीका ने 42 बार जीत हासिल की, जबकि न्यूजीलैंड को 26 बार सफलता मिली। पांच मुकाबले बेनतीजा रहे।
लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम की पिच बल्लेबाजों के अनुकूल मानी जाती है और यहां हाई-स्कोरिंग मैच देखने को मिलते हैं।अब तक यहां कुल 72 वनडे मैच खेले गए हैं, जिनमें से 36 बार पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम जीती है, जबकि 33 बार पहले गेंदबाजी करने वाली टीम ने जीत दर्ज की।दो मुकाबले बेनतीजा रहे और एक मैच टाई हुआ।इस मैदान का सबसे बड़ा स्कोर 375/3 है, जो पाकिस्तान ने 2015 में जिम्बाब्वे के खिलाफ बनाया था।
दक्षिण अफ्रीका ने अब तक इस टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया है।टीम ने अफगानिस्तान और इंग्लैंड को हराया, जबकि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका मैच बारिश के कारण रद्द हो गया था।दूसरी ओर, न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान और बांग्लादेश को हराया, लेकिन भारत के खिलाफ उन्हें हार का सामना करना पड़ा था।
आईसीसी वनडे टूर्नामेंट्स में अब तक दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड 11 बार भिड़ चुके हैं, जिसमें न्यूजीलैंड को 7 मुकाबलों में जीत मिली, जबकि दक्षिण अफ्रीका 4 बार विजयी रहा।अगर सिर्फ चैंपियंस ट्रॉफी की बात करें तो दोनों टीमों ने एक-एक बार जीत हासिल की है। 2006 में न्यूजीलैंड ने दक्षिण अफ्रीका को हराया था, जबकि 2009 में दक्षिण अफ्रीका ने जीत दर्ज की थी।
आईसीसी वनडे टूर्नामेंट के नॉकआउट मुकाबलों में न्यूजीलैंड का रिकॉर्ड बेहतरीन रहा है।दोनों टीमों के बीच नॉकआउट चरण में दो बार भिड़ंत हुई है, और दोनों ही मौकों पर न्यूजीलैंड ने बाजी मारी है। 2011 वर्ल्ड कप के क्वार्टरफाइनल में न्यूजीलैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 49 रन से हराया था, जबकि 2015 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में भी न्यूजीलैंड ने 6 विकेट से रोमांचक जीत हासिल की थी।
यह सेमीफाइनल मुकाबला बेहद रोमांचक होने की उम्मीद है। न्यूजीलैंड ने इस मैच में पहले बैटिंग करते हुए साउथ अफ्रीका के लिए 363 रनों का लक्ष्य दिया है।