आज कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी तिथि है।आज के ही दिन भगवान विष्णु निद्रावस्था से जागृतावस्था में आए थे। दरअसल कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी तिथि को भगवान विष्णु अपने मन से जागृत नहीं हुए थे, बल्कि उन्हें इस दिन अनिवार्य रूप से जगाया गया था। आईए जानते हैं की कार्तिक शुक्ल पक्ष एकादशी यानी देवोत्थान एकादशी के दिन भगवान विष्णु को जागने की क्या थी जरूरत ,उन्हें निंद्रवस्था से कैसे जगाया गया और जब उन्हें जबरन जगाया गया तो वहां क्या घटना घटी और इसका क्या फलाफल हुआ।
एक समय मधु और कैटभ इन दो असुर भाइयों ने अपनी शक्ति के घमंड में आकर ब्रह्म देव से वेद छीन ली और उसे लेकर रसातल आ गए।वेद के नहीं रहने यज्ञादि कार्यों के बंद हो जाने से देवताओं के समक्ष भारी संकट आ गया।तब भगवान भगवान विष्णु ने रसातल जाकर मधु और कैटव दैत्यों के साथ 10000 वर्ष तक युद्ध करके उनसे वेद लेकर ब्रह्म को दे दिया।इस लंबे युद्ध से भगवान विष्णु बेहद थक गए थे । तब वहां से वापस आकर उन्होंने अपने धनुष को जमीन पर रख दिया और योग माया को बुलाकर योग निद्रा के अधीन हो गए । गूढ़ निद्रा के कारण उनका सिर धनुष पर टिक गया था ।
वेद के वापस आ जाने के कुछ समय बाद देवताओं ने अपने यहां यज्ञ करने की योजना बनाई।भगवान विष्णु यज्ञ के देवता माने जाते हैं।ऐसे में देवता भगवान विष्णु से प्रार्थना करने के लिए वैकुंठधाम गए ।वहां उन्होंने देखा की भगवान विष्णु योग निद्रा में है। यह सोच कर की सोए हुए हो जगाना नहीं चाहिए,देवता वहीं खड़े हो गए । लेकिन बहुत देर के बाद भी जब भगवान विष्णु की नींद नहीं टूटी तो देवराज इंद्र ने देवताओं से भगवान विष्णु को जगाने के बारे में पूछा । तब सारे देवताओं ने यह सोच कर कि भगवान विष्णु के बिना यज्ञ पूरा नहीं होगा उन्हें जगाने का निर्णय किया ।
ब्रह्मदेव ने उसी समय भगवान विष्णु को जगाने के लिए एक किट का निर्माण किया और उससे धनुष की रस्सी काटने का आदेश दिया। किंतु उस कीट ने कहा कि भगवान नारायण तो देवताओं के भी आराध्य है,ऐसे में उन्हें नींद से जगाने का घ्रणित कार्य मैं क्यों करूं?जब तक इसमें उसका कोई स्वार्थसिद्ध नहीं होता है,तब तक वो ऐसा कार्य नहीं करेगा। तब उस कीट ने ब्रह्म देव से कहा कि ब्रह्मदेव आप ही बताइए कि इस घ्रणित कार्य को करने से मुझे क्या मिलेगा ? तब ब्रह्मा जी ने उस किट के मन की बात जान कर कहा कि यज्ञ करते समय जो हविष्य बाहर गिर जाता है, वह आज से तुम्हारा हिस्सा हुआ । यह सुनकर वह किट धनुष की रस्सी काटने के लिए तैयार हो गया और उसने धनुष की रस्सी काट डाली । जब धनुष की रस्सी कटी तो उससे बहुत ही भयानक शब्द हुआ और चारों ओर अंधकार छा गया ।
धीरे धीरे जब यह अंधकार चला गया तब देवताओं ने देखा कि भगवान विष्णु बिना सिर के ही वहां पर उपस्थित है, उनका सिर मुकुट और कुंडल सहित कहीं जाकर गिर पड़ा पहुंचे। इससे देवताओं को बहुत बड़ा भय हुआ और वे चिंता में डूब गए कि अब आगे क्या करना चाहिए ।
देवताओं को इस तरह चिंता में डूबे देख ब्रह्मा जी ने कहा संसार में कोई भी कार्य बिना कारण नहीं होता । इसीलिए हमें भगवती योग माया की आराधना करनी चाहिए और उन्होंने देह धारण करके वही उपस्थित वेदों को आदेश दिया कि वे भगवती दुर्गा की स्तुति करे । तब वेदों ने देवी आदिशक्ति की स्तुति करना आरम्भ कर दिया । वेदों की स्तुति सुनकर भगवती पराशक्ति प्रसन्न हो गई ।
देवी के प्रसन्न होते ही आकाशवाणी हुई । देवताओं तुम्हें भयभीत होने की आवश्यकता नहीं है । भगवान विष्णु का जो है सर कट गया है इसमें दो कारण है । पहला तो यह कि एक बार विष्णु जी अपनी पत्नी लक्ष्मी के मुख को देख कर बिहसने लगे थे।तब लक्ष्मी जी को लगा की शायद मेरा मुख अब श्री हरि को अच्छा नहीं लगता, इसीलिए मुझे देख कर हंस रहे हैं ।तब सात्विक स्वभाव वाली उन लक्ष्मी देवी को बड़ा क्रोध आया और उनके मुख से निकल गया कि , विष्णु तुम बिना सिर वाले हो जाओ । उसी कथन के कारण आज विष्णु का सर कटा है । इसमें एक और कारण यह है कि हयग्रीव नाम का एक दैत्य मेरी तपस्या करके मुझ से वर प्राप्त कर चुका है कि हयग्रीव से ही उसकी मृत्यु हो । अब वो दैत्य मेरे वर से अति बलशाली होकर जगत में ब्राह्मणों और साधुजनों को सता रहा है ।उसका अंत करना अब अनिवार्य हो गया है।इसके लिए ही आज भगवान विष्णु का यह सर कटा है ।
बाद में ब्रह्मा जी ने देवी के आदेश अनुसार एक घोड़े का सर काटकर विष्णु जी के सर पर लगा दिया और उन्होंने देवी के वरदान अनुसार हयग्रीव रूप धारणकर उस हयग्रीव नाम के दैत्य का अंत किया ।