‘कड़ी मेहनत करके अमीर बनने में क्या बुराई है!’ यह उक्ति काफी प्रचलित है। लेकिन वह मेहनत कानून-सम्मत होनी चाहिए, इसकी पुष्टि करने वाली जमात अभी तक तैयार नहीं हो पाई है। इतना ही नहीं, चूँकि बौद्धिक श्रम अब परिश्रम होने से, अगर किसी ने छल-कपट से अधिक धन हासिल कर लिया, तो भोले-भाले लोग उसे अच्छा दान मानकर उस व्यक्ति को सिर पर बिठा लेते हैं और उसकी ‘जीत’ को हृदय से स्वीकार कर लेते हैं।

जिन कानूनी वस्तुओं और सेवाओं की बाजार में मांग है, उससे होने वाला लाभ कर चुकाने के बाद बचा हुआ शेष होता है और इसी से यही भोलेभाले लोग ‘संपत्ति’ बनाते हैं. हालाँकि, ‘पूंजीवाद’ इन लोगों को यह समझाने का काम कर रहा है कि एक दिन उनकी मेहनत की कमाई से उनके भी ‘अच्छे दिन आएंगे!’ जब-तब खबरें आती रहती हैं कि भारत की 58 प्रतिशत संपत्ति केवल एक प्रतिशत अमीरों की जेब में जमा है, वहीं दूसरी ओर गरीबी के कारण आत्महत्या करने वाले लोग यह मानते हैं कि ऐसा इसलिए होता है, क्योंकि उनमें व्यावसायिक कौशल या साहस की कमी होती है। ऐसे समय में लोग व्यवस्था के बारे में सोचना भूल जाते हैं कि हमारी तुलना में दूसरों पर क्या नियम थोपे गए हैं! दरअसल, हम जिस बात पर ध्यान नहीं दे पाते, वह गब्बर शेठ लोगों द्वारा अपेक्षित व्यावसायिक नियमों और आपको और हमें दी गई ‘बचकानी’ व्याख्या के बीच का अंतर है। आइए, अब इसे मूल रूप से आसन्न यूसीसी अधिनियम (समान नागरिक संहिता) के कारण समझाने की कोशिश करते हैं।

आजकल कई अमीर, बॉलीवुड सितारे, उनके बच्चे अचानक खेती की ओर रुख कर रहे हैं। क्या वे सचमुच खेती करना चाहते हैं? बॉलीवुड के दिग्गज अभिनेता शाहरुख खान ने अपनी बेटी सुहाना खान के नाम पर खेती खरीदी है। इसी खेती की कमाई से उन्होंने 13 करोड़ रुपये का घर खरीदा। सुहाना खान ने यह खेती डेजा वू फॉर्म प्राइवेट लिमिटेड के नाम से खरीदा है। यह कंपनी शाहरुख खान की सास और साली के नाम पर है। फिल्म डायरेक्टर महेश भट्ट की बेटी एक्ट्रेस आलिया भट्ट ने 37.8 करोड़ का अपार्टमेंट खरीदा है। यह निवेश उन्होंने अपने प्रोडक्शन हाउस के नाम पर किया है।

इस तरह किसी ने अपने नाम तो किसी ने फर्म के नाम से खेती खरीद ली। भारतीय क्रिकेटर केएल राहुल और उनकी पत्नी अथिया शेट्टी को करीब 55 करोड़ के तोहफे मिले। लेकिन इस पर उन्हें एक भी रुपया टैक्स नहीं देना पड़ा। क्योंकि भारत में शादी के तोहफे पर कोई टैक्स नहीं लगता है। इसका ब्यौरा देने की जरूरत नहीं है। इन बॉलीवुड सितारों और ऐसे ही अमीर लोगों ने टैक्स बचाने के लिए ही ये फंडा बनाया-अपनाया है। यही इसके पीछे का गणित है।

आलिया भट्ट ने अपने प्रोडक्शन हाउस के नाम पर करोड़ों का अपार्टमेंट खरीदा है। जिससे वह करीब 25 फीसदी टैक्स बचा सकीं। अगर उसने संपत्ति अपने नाम पर खरीदी होती, तो उसे टैक्स चुकाना पड़ सकता था। साथ ही महिला खरीदार होने के नाते उन्हें एक फीसदी की अतिरिक्त छूट भी मिली है।

भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने आईपीएल राइट्स से 24,195 करोड़ रुपये कमाए। लेकिन क्रिकेट बोर्ड को एक फूटी कौड़ी भी टैक्स के तौर पर भी नहीं चुकानी पड़ी। क्योंकि इस बोर्ड के मुताबिक, वह एक चैरिटी संस्था है। बीसीसीआई का दावा है कि उनकी संस्था टैक्स के दायरे में नहीं आती, क्योंकि हमारी संस्था भारत मे क्रिकेट-धर्म को बढ़ावा देती है। दरअसल, अगर बीसीसीआई टैक्स वसूलना शुरू कर दे तो केंद्र सरकार एक ही साल में इतना टैक्स वसूल लेगी कि उसे आम आदमी से वसूलने में 15 साल लग जाएंगे।

देश में कई लोगों ने टैक्स से बचने के लिए तरह-तरह के फंड ढूंढ लिए हैं। भारत में 94 प्रतिशत वेतनभोगी लोग वेतन के अलावा कोई अन्य आय घोषित नहीं करते हैं। आयकर रिटर्न में केवल फॉर्म 16 की एक प्रति शामिल की जाती है। आधे से अधिक सेवा कर खाताधारक सेवा रिटर्न दाखिल ही नहीं करते।

भारत सरकार ने धार्मिक संगठनों और ट्रस्टों को कर से छूट दी है। भारत में विभिन्न जातियों और धर्मों के लाखों धार्मिक स्थल हैं। उन्हें दान, धन और अन्य माध्यमों से करोड़ों रुपये मिलते हैं। लेकिन कोई इसका हिसाब नहीं मांगता और उन्हें टैक्स नहीं देना पड़ता।

इसके विपरीत देश में 67 करोड़ भारतीय कमजोर आर्थिक वर्ग से आते हैं। लेकिन वे 64 फीसदी विभिन्न टैक्स चुकाते हैं। वित्त वर्ष 2022 में भारतीयों ने 14.83 लाख करोड़ रुपये टैक्स चुकाया है। भारत के मध्यम वर्ग ने 33 फीसदी टैक्स चुकाया है। देश में मध्यम और गरीब अमीरों की तुलना में अप्रत्यक्ष करों के रूप में 6 गुना अधिक कर चुकाते हैं।

उसकी तुलना में देश की आबादी में अमीरों और अतिअमीरों की हिस्सेदारी महज 10 फीसदी है। देश की कुल संपत्ति में इनका हिस्सा 77 फीसदी है। लेकिन यह वर्ग सिर्फ 3 फीसदी टैक्स देता है।

इसलिए जब सरकार ने एक समान नागरिक कानून लागू करने की योजना बनाई है, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक भारतीय नागरिक के लिए, चाहे उसका धर्म, भाषा या जाति कुछ भी हो, एक ही कानून होना चाहिए, तो ‘समान नागरिक कानून’ का यही अर्थ है, तो वित्तीय क्षेत्र के बारे में एक ही देश में दो अलग-अलग नियम कैसे हैं?

‘ऑक्सफैम’ द्वारा जनवरी 2023 में जारी एक वैश्विक रिपोर्ट में एक कड़वा सच सामने आया है.यह रिपोर्ट सुझाव देती है कि असमानता से लड़ने के लिए हमें अब अति-अमीरों पर किस प्रकार कर लगाना चाहिए!

इस रिपोर्ट के मुताबिक, 2020 के बाद से केवल 14 सुपर अमीरों के पास दुनिया की दो-तिहाई संपत्ति केंद्रित हो गई है। जहां 90 प्रतिशत आबादी में से एक के पास 1 डॉलर संपत्ति जमा होती है, वहीं दुनिया के अरबपतियों में से एक के पास 1.7 मिलियन डॉलर यानि पौने चौदह करोड़ रुपये से अधिक की संपत्ति है। यह चमत्कार वस्तुओं, ईंधन, दवा, गैस की बढ़ी हुई कीमतों और सरकारों द्वारा ऋण माफी और कर छूट के लिए डाले गए धन के कारण हुआ, जो अंततः लोगों का है, मुनाफे का प्रवाह केवल अमीरों के पास ही जाता है!

भारतीय अर्थव्यवस्था पर इस रिपोर्ट का एक पूरक भी अवश्य देखा जाना चाहिए। मूलतः हमारा देश एक ऐसा देश है, जो पिछले कुछ वर्षों से सामाजिक और आर्थिक असमानता से जूझ रहा है। वर्तमान सरकार, जिसने पंगु अर्थव्यवस्था, क्रोनी पूंजीवाद को उसके सिर पर बिठा दिया, ने बाकी अर्थव्यवस्था को नष्ट कर दिया। साल 2019 के बाद अर्थव्यवस्था के निचले 50 फीसदी हिस्से की संपत्ति चुराने की रफ्तार और भी तेज हो गई। 2020 में देश की कुल संपत्ति का 3 फीसदी से भी कम हिस्सा इन 50 फीसदी लोगों के पास रह गया। इसके विपरीत, 90 प्रतिशत से अधिक संपत्ति ऊपरी 30 प्रतिशत वर्ग में केंद्रित हो गई है। इस संपत्ति का 80 प्रतिशत केवल शीर्ष 10 प्रतिशत के हाथों में चला गया। इस संपत्ति का 62 प्रतिशत हिस्सा शीर्ष 5 प्रतिशत लोगों के पास गया और 40.6 प्रतिशत हिस्सा शीर्ष 1 प्रतिशत अति अमीरों के पास गया।

अरबपतियों की लगातार बढ़ती संपत्ति एक अजेय चक्र बन गई है। यह चक्र दूसरी ओर गरीबी के चक्र को कायम रखता है। अब समय आ गया है कि दुनिया इस पर गंभीरता से विचार करे कि इस चक्र को कैसे रोका जाए! ऑक्सफैम के अनुसार, इसका एक और केवल एक ही समाधान है और वह है…. अति अमीरों पर भारी कर लगाना! यह कर सबसे पहले शीर्ष 1 प्रतिशत और उनके उद्योगों पर लगाया जाना चाहिए, जिनके पास दुनिया की अधिकांश संपत्ति है।

इस पृष्ठभूमि में यह देखना जरूरी है कि भारत की स्थिति क्या है। विश्व असमानता रिपोर्ट 2022 के अनुसार, भारत दुनिया के सबसे विषमताग्रस्त देशों में से एक है। देश की 70 प्रतिशत जनता स्वास्थ्य, पौष्टिक भोजन जैसी बुनियादी जरूरतों से वंचित है। देश में हर साल 1.7 करोड़ लोगों की मौत सिर्फ इन्हीं कारणों से होती है। 2020 में देश की 50 प्रतिशत आय राष्ट्रीय आय का 13 प्रतिशत थी और उनके पास राष्ट्रीय संपत्ति का केवल 3 प्रतिशत था।

2021 में बेरोजगारी और गरीबी के कारण हर दिन 115 मजदूरों ने आत्महत्या की। यह मुद्रास्फीति, जो 7.4 प्रतिशत पर थी, और बढ़ती ब्याज दरों के कारण और बढ़ गई थी। ऐसा होते-होते गौतम अडानी की संपत्ति 8 गुना बढ़ गई. अक्टूबर 2022 के बाद उनकी संपत्ति दोगुनी होकर लगभग 10.96 लाख करोड़ हो गई और तीन दशक पहले, स्कूटर चलाने वाला, स्कूल में पढ़ा हुआ सज्जन देश का सबसे अमीर व्यक्ति बन गया। अंबानी भी इसके अपवाद नहीं हैं। पूनावाला ग्रुप की संपत्ति भी 2021 में 91 फीसदी बढ़ गई। शिव नादर, राधाकृष्ण दमानी, कुमार बिड़ला की संपत्ति भी 20 फीसदी बढ़ी।

ऐसे समय में हमारी सरकार क्या कर रही थी? मोदी सरकार ने पिछले आठ साल में अमीरों के करीब 20 लाख करोड़ रुपये के कर्ज माफ किये। यह राशि पिछली सरकार द्वारा गरीबों के लिए शुरू किए गए मनरेगा प्रावधान से दोगुनी से भी अधिक है। भारत के निचले 50 प्रतिशत लोग अपनी आय के सबसे अमीर 10 प्रतिशत की तुलना में छह गुना अधिक अप्रत्यक्ष कर अदा करते हैं। भोजन और अन्य वस्तुओं पर 64.3 प्रतिशत कर निचली 50 प्रतिशत आबादी से आते हैं। जीएसटी का लगभग दो-तिहाई हिस्सा इसी श्रेणी से आता है, एक तिहाई शीर्ष 40 प्रतिशत से और केवल 3 से 4 प्रतिशत शीर्ष 10 प्रतिशत अमीरों से आता है!

इस दुष्चक्र को रोकने का उपाय क्या है? इसके लिए ऑक्सफैम ने सुपर रिच (अति-धनाढ्य) पर फिर से भारी टैक्स लगाने का रास्ता सुझाया है। देश के सभी अरबपतियों पर 2 प्रतिशत टैक्स लगाने से कुपोषित बच्चों को कम से कम 3 साल तक खाना खिलाने के लिए पर्याप्त धन मिल सकता है। शिक्षा विभाग ने केंद्र सरकार प्रायोजित स्कूली शिक्षा योजना के लिए 2022-23 के लिए 58,585 करोड़ रुपये की मांग की थी। दरअसल, उनके हाथ 37,383 करोड़ रुपये लगे। यदि सबसे अमीर 10 अरबपतियों पर केवल 1 प्रतिशत अधिक कर लगाया जाए, तो घाटे को 1.3 वर्षों तक कवर किया जा सकता है। यदि यही कर 4 प्रतिशत कर दिया जाए तो पूरी राशि 2 वर्ष तक प्रदान की जा सकती है। देश में स्कूल न जाने वाले बच्चों को फिर से शिक्षा प्रणाली में शामिल करने और उन्हें गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करने के लिए 1.4 लाख करोड़ रुपये की आवश्यकता है। ऐसा तब हो सकता है जब शीर्ष 100 अरबपतियों पर 2.5 प्रतिशत या शीर्ष 10 अरबपतियों पर 5 प्रतिशत कर लगाया जाए। नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति के मसौदे में स्कूली बच्चों को नाश्ता और मध्याह्न भोजन उपलब्ध कराने का सुझाव दिया गया था। केंद्र ने इस सुझाव को खारिज कर दिया। सरकार ने कहा कि इसके लिए जरूरी 31,151 करोड़ रुपये जुटाना संभव नहीं है। अगर 100 अरबपतियों पर 2 फीसदी टैक्स लगाया जाए, तो मिलने वाली रकम से उक्त स्कीम 3.5 साल तक चल सकती है।

140 करोड़ लोगों के इस देश में अगर सिर्फ 100 अरबपतियों पर ही मामूली टैक्स लगा दिया जाए, तो देश की कई बुनियादी समस्याएं आसानी से हल हो सकती हैं। इसके लिए देश की सरकार को सिर्फ 1 फीसदी अति-अमीरों पर संपत्ति कर लगाने की जरूरत है। इसे खरबपति, अरबपति और बहु-करोड़पति के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। दूसरी ओर, गरीबों पर कर का बोझ कम करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। विशेषकर आवश्यक एवं शिक्षा संबंधी वस्तुओं पर जीएसटी कम किया जाना चाहिए। दूसरी ओर विलासिता की वस्तुओं पर कर बढ़ाकर इसकी भरपाई की जा सकती है।

मूलतः पिछले नौ वर्षों में सरकार ने गणित को पूरी तरह से उलट-पुलट कर रख दिया है। कॉर्पोरेट टैक्स 37 फीसदी से घटाकर 25 फीसदी किया गया। वहीं दूसरी ओर जीएसटी जैसा कानून लाकर आम आदमी पर टैक्स बढ़ा दिया गया है। क्या यही समानता है? समान नागरिक संहिता लाते समय सबसे पहले इस पर विचार किया जाना चाहिए।
– प्रकाश पोहरे
(संपादक- मराठी दैनिक देशोन्नति, हिन्दी दैनिक राष्ट्रप्रकाश, साप्ताहिक कृषकोन्नति)
संपर्क : 98225 93921
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